기억도 없는 밤의 행동… 수면장애의 또 다른 얼굴
“깨어나보니 성관계를 했다고요…? 그런데 난 기억이 없어요.”
이 믿기 힘든 말이 단순 해프닝이 아닌 ‘질환’일 수 있다면?
바로 ‘섹스솜니아(Sexsomnia)’.
전 세계 성인의 약 7%가 한 번쯤 경험한다는 낯설고 기묘한 수면 장애입니다.
최근 연구들에 따르면 이는 수면 중 무의식 상태에서 발생하는 성적 행동 장애로 분류됩니다.
📑 목차
- 섹스솜니아란 무엇인가요?
- 얼마나 흔하고, 누가 더 잘 걸리나요?
- 섹스솜니아의 원인과 유발 요인
- 실제로 어떤 행동이 나타날 수 있을까?
- 진단은 어떻게 이뤄질까?
- 치료법은 있을까?
- 자주 묻는 질문 (FAQ)
- 마무리: 숨기지 말고 정확히 진단받으세요
🧠 섹스솜니아란 무엇인가요?
섹스솜니아(Sexsomnia)는 수면 중 무의식적으로 성적 행동을 하는 수면장애입니다.
국제적으로는 ‘파라솜니아(Parasomnia, 사건수면)’의 한 형태로 분류되며,
몽유병, 야경증, 수면 중 대화 등과 같은 범주에 포함됩니다.
대표적인 증상은 다음과 같습니다:
- 수면 중 자위행위
- 무의식 상태에서 파트너와 성관계
- 성적인 신음소리나 움직임
- 절정(오르가즘)까지 이어지는 경우도 존재
- 기억은 전혀 없음
📊 얼마나 흔하고, 누가 더 잘 걸리나요?
세계 성인의 약 7%가 섹스솜니아를 경험한 것으로 추정되며,
여성보다 남성에게 더 흔하게 발생합니다.
📌 주요 특징
- 첫 발견은 대부분 파트너에 의해
- 혼자 사는 사람은 부상으로 뒤늦게 알게 되기도 함
- 높은 성욕과는 무관
- 대부분 깊은 수면 중 부분 각성 상태에서 발생
🧬 섹스솜니아의 원인과 유발 요인
명확한 원인은 밝혀지지 않았으나, 다음 요소들이 관련이 있습니다.
| 외부 자극 | 소리, 온도 변화, 파트너의 움직임 등 |
| 수면무호흡증 | 호흡 곤란 → 뇌의 부분 각성 유도 |
| 스트레스, 불안 | 수면 중 뇌 활동 이상 초래 |
| 약물, 음주 | 진정과 각성 리듬 붕괴 |
| 수면장애 병력 | 몽유병, 야경증 병력 있는 경우 더 흔함 |
실험실 촬영에서도 상대방의 움직임이 섹스솜니아를 유발하는 사례가 많았습니다.
🛏️ 실제로 어떤 행동이 나타날 수 있을까?
- 남성: 파트너와의 무의식적 성관계, 신음, 격렬한 허리 움직임 등
- 여성: 수면 중 자위행위, 신체 노출, 음성적 반응 등
- 성적 행동 중 눈을 뜨거나 반응할 수 있지만, 깨어나면 기억 전혀 없음
📌 주의: 당사자에게 전혀 의도가 없는 상황이기 때문에,
윤리적·법적 문제도 복잡해질 수 있습니다.
🧪 진단은 어떻게 이뤄질까?
진단은 주로 다음과 같이 진행됩니다:
- 수면 병력 확인 (몽유병, 야경증 등 여부)
- 파트너나 목격자의 증언
- 수면다원검사(Polysomnography)
→ 뇌파, 심박수, 산소포화도, 호흡, 근육 움직임 측정
❗ 단점: 검사 중에는 실제 증상이 발현되지 않을 수 있어 진단이 어렵습니다.
💊 치료법은 있을까?
완벽한 치료법은 없지만, 관리 가능한 방법은 다음과 같습니다:
| 수면 리듬 일정화 | 불필요한 각성 상태 줄이기 |
| 카페인·술 피하기 | 각성 유도 성분 억제 |
| 공간 분리 | 큰 침대, 물리적 거리 확보 |
| 멜라토닌·진정제 처방 | 수면 깊이 유지에 도움 |
| 수면무호흡증 치료 | 수면 중 각성 현상 예방 |
섹스솜니아는 시간이 지나면서 자연 소실되는 경우도 많으므로,
정기적인 수면 관찰과 전문의 상담이 중요합니다.
❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 섹스솜니아는 성욕이 높아서 생기나요?
👉 아니요. 성욕과는 무관하며, 대부분 수면 중 신경학적 반응입니다.
Q2. 치료가 가능한가요?
👉 완치보다는 수면의 질을 개선하고 증상을 조절하는 방식이 사용됩니다.
Q3. 법적으로 문제될 수 있나요?
👉 의도 없는 행위라도 타인의 동의 없는 접촉이 되면 법적 문제로 비화될 수 있으니 신중한 관리 필요합니다.
Q4. 여자도 섹스솜니아를 겪을 수 있나요?
👉 네. 비율은 남성보다 낮지만 여성의 자위행위 형태로도 나타날 수 있습니다.
Q5. 파트너와 따로 자야 하나요?
👉 증상이 빈번한 경우 수면 공간 분리가 도움이 될 수 있습니다.
💬 마무리: 숨기지 말고, 정확히 알고 관리하세요
섹스솜니아는 민망하거나 감추고 싶은 증상일 수 있지만,
이는 의학적으로 인정된 수면장애입니다.
✔️ 증상을 파악하고 ✔️ 스트레스, 수면 환경, 호흡 문제를 조절하고 ✔️ 필요시 전문가 상담을 받는 것이
자신과 파트너 모두의 건강을 위한 올바른 접근입니다.
당신의 수면이 건강해야, 당신의 일상도 안전합니다.